Дословный перевод английского слова хостел (hostel) это общежитие (студенческое) или если употребляется в качестве глагола - то обозначает давать места, размещать (в гостинице).
Иногда употребляется сочетание youth hostel что переводится как молодёжная турбаза, общежитие или пансионат.
У заведений, входящих в состав этой Ассоциации есть различные программы бонусов и скидок, подробнее о которых можно узнать на соответствующем региональном сайте Ассоциации, например, Российский региональный сайт и Украинский
В любом случае, относится хостел к Ассоциации молодёжных турбаз или нет, он является местом, где можно с остановится на несколько дней и привести себя в порядок во время путешествия.
Стандартный хостел предложит несколько видов поселений: более дорогие отдельные комнаты (обычно размещают по 2-3 человека) и дешевые койко-места(dorms) с двух- ярусными кроватями и количеством мест от шести до двенадцати. Кроме того в хостеле есть кухня, где можно готовить, душ, стиральная машина (стирка одежды обычно платная услуга) и бесплатный доступ в интернет. Иногда в крупных туристических местах в хостеле есть и свой бар, в котором есть некоторое количество бесплатной еды или питья (последнее конечно чаще).
Еще один из плюсов заведений этого типа, это владение персонала английским языком и хорошее знание ключевых туристических достопримечательностей в совокупности с маршрутами общественного транспорта, который может туда доставить. В зависимости от уровня цен конкретной страны минимальные цены на dorms изменяются, например, от 2 usd в Египте до 40 usd в Англии. В среднем стандартная цена в Европе это 10 euro и в Азии это 5 usd.
Нужно упомянуть, что если в странах с высоким уровнем жизни хостел это однозначно самый дешевый вариант, то в странах с низким уровнем жизни часто гораздо дешевле останавливаться в местных бюджетных гостиницах, где цены будут или ниже хостеловских, или в цену домов предложат отдельную комнату.
Одно из преимуществ таких бюджетных гостиниц– это возможность отдохнуть от европейских, американских, китайских и прочих путешественников, которыми забиты все хостелы и от которых иногда просто начинает болеть голова; а одним из существенных недостатков это незнание персоналом гостиницы других языков, кроме местного, что сводит к нулю попытки узнать что либо большее, чем стоимость проживания.
С другой стороны если охота вступать в контакт с различными самостоятельными путешественниками и заводить новые полезные или бесполезные знакомства, то хостел это самое первое место, где это реализуется практически без усилий при знании английского языка, т.к. русскоязычные граждане попадаются крайне редко.
Вследствие того, что хостелы очень популярны и широко известны самостоятельным туристам, то очень часто, с трудом найдя такой хостел в незнакомом городе оказывается что там мест совсем нет либо что цены чересчур высоки, поэтому повсеместно распространена практика бронирования (booking) мест в хостела через интернет-сайты(поиск по слову hostel дает массу вариантов таких сайтов) , причем никакой предоплаты не требуется нужно только сообщить свои данные и через некоторое время придет подтверждение бронирования. Иногда такое свойство хостелов используют для получения «тяжелых» виз для оформления которых требуется забронировать гостиницу.